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英國(guó)不論男女，帽子都是一項(xiàng)重要的裝備，在什么場(chǎng)合下該戴什么樣的帽子，什么樣的身份改怎么戴，無(wú)一不顯露出歷史悠久的英國(guó)帽子文化。
在英國(guó)的大街小巷，經(jīng)常能看到帶著帽子的人，愛(ài)美的女士自不用說(shuō)；時(shí)髦的男青年特別喜歡軟氈帽，因?yàn)楸容^有個(gè)性，又特別能展示個(gè)人魅力；有風(fēng)度的老先生也少不了一頂禮帽；甚至學(xué)生的校服也包含帽子。記者曾住在哈羅公學(xué)附近，那里的貴族子弟上學(xué)時(shí)人人頭頂一個(gè)硬草帽，在記者看來(lái)這頂草帽和校服并不搭配，但據(jù)說(shuō)這是該學(xué)校幾百年的傳統(tǒng)，是一定要戴的。
在倫敦的各大商場(chǎng)里，賣(mài)帽子的柜臺(tái)也是英國(guó)人最?lèi)?ài)光顧的一個(gè)地方。那里擺放著很多看起來(lái)很華麗甚至很夸張的帽子，罩著輕紗的，插著羽毛的，有的只有巴掌大小，也有的只能遮住半個(gè)臉。記者覺(jué)得像是在出售莎士比亞舞臺(tái)劇中的道具，不過(guò)事實(shí)上，英國(guó)人在現(xiàn)實(shí)生活中是真的戴這些夸張的帽子。據(jù)說(shuō)英國(guó)人參加活動(dòng)，包括婚禮、葬禮、生日聚會(huì)，甚至包括聽(tīng)歌劇、聽(tīng)演講和看劃船比賽，都要戴帽子。帽子的不同式樣、不同戴法還寓示著人們不同的自信程度、體驗(yàn)和經(jīng)歷。
在英國(guó)，許多社交習(xí)俗都與帽子有關(guān)系。假如一個(gè)男士去拜訪朋友，進(jìn)屋后一定要先摘下帽子。在街上遇見(jiàn)熟人的時(shí)候，女士只要對(duì)熟人點(diǎn)頭微笑或打個(gè)招呼即可，但男士一般還要脫帽施禮。
這種脫帽施禮、以示恭敬的習(xí)俗也反映在英語(yǔ)語(yǔ)言里。例如，英語(yǔ)“hatinhand”（手持帽子）這個(gè)詞語(yǔ)就有“十分恭敬”的意思。另一個(gè)成語(yǔ)“takeone'shatoffto(someone)”，字面意思是“對(duì)某人脫下自己的帽子”，它的引申意思則是“敬仰某人”。另外，英國(guó)有一種黑色圓頂硬禮帽，已成為英國(guó)男子社會(huì)地位的象征。英語(yǔ)里有“badhat”一詞，這個(gè)“壞帽子”實(shí)際意思是“壞家伙”；另外形容什么東西很黑，則說(shuō)“像帽子那樣黑”(asblackasahat)，想來(lái)與這種黑色圓頂硬禮帽不無(wú)關(guān)系。
有趣的是，英國(guó)議會(huì)曾有一項(xiàng)規(guī)定：議員不得戴著帽子進(jìn)入議會(huì)廳，而在發(fā)言時(shí)又必須戴上帽子。因此許多議員索性光著腦袋進(jìn)入議會(huì)廳，發(fā)言時(shí)則戴上議會(huì)廳準(zhǔn)備的一頂公共帽子。于是在辯論某個(gè)問(wèn)題時(shí)，就可以看到一頂帽子被爭(zhēng)著發(fā)言的人傳來(lái)傳去。爭(zhēng)奪激烈時(shí)，帽子在空中飛舞傳遞，再加上口哨聲、跺腳聲，像是在做擊鼓傳花游戲。
在英國(guó)人看來(lái)，戴帽子是有很多講究的，但這些講究只有地道的英國(guó)人才能意會(huì)，不少外國(guó)政要夫人的帽子搭配都曾遭到過(guò)批評(píng)。當(dāng)年老布什和夫人出訪英國(guó)，布什夫人的衣著就被當(dāng)?shù)孛襟w一致非議，原因是“帽檐寬了一點(diǎn)兒”。時(shí)任俄羅斯總統(tǒng)的普京和夫人對(duì)英國(guó)進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)時(shí)，柳德米拉為了入鄉(xiāng)隨俗也特意戴了一頂大圓帽，卻遭到英國(guó)媒體的批評(píng)，說(shuō)她的帽子太大了，差不多是英國(guó)女王帽子的兩倍，但俄羅斯人卻說(shuō)第一夫人的帽子具有俄羅斯氣魄。
除了美觀、禮儀等因素，記者發(fā)現(xiàn)英國(guó)人戴帽子也跟天氣有關(guān)。在英國(guó)，有太陽(yáng)的日子，紫外線特別強(qiáng)，皮膚很快就被曬黑；而陰天的時(shí)候，動(dòng)不動(dòng)就飄幾滴小雨，大都是沾衣欲濕的那種，撐傘實(shí)在不值得，光著頭還挺冷，所以備一頂帽子晴天遮陽(yáng)、陰天擋雨是非常必要的。
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